那一年的暑假，为了给自己攒点学费，我去附近的一个建筑队当小工。
小工的活儿并不小，而且很杂，搬砖、和水泥、拆装脚手架还要见机行事，看到哪里缺什么，马上就要供什么，绝不能等掌线的张口招呼，否则就要挨骂了。
初到建筑队时，我既兴奋又担心，兴奋的是自己终于有了一个锻炼的机会，而担心的是自己没有经验，恐怕干不好。
工头是我们村的，人很和善，对我也不错，第一天上工就派我和水泥。和水泥这活儿看起来简单，做起来难。和水泥离不开水，可水少了泥太稠，水太多了泥又太稀，这活说起来谁都明白，可真干起来就不是那么回事了。
我费了九牛二虎之力，才总算和好了一堆水泥，可掌线的说太稠，我一赌气，连泼了两桶水，这下可热闹了，真成了“和稀泥”了。
唉！出师不利，真倒霉！工头看我干不了这活儿，安慰了我几句，又派我去推砖。推砖倒不用多大心思，只要有力气就成。就这样干了一天，好容易熬到晚上，却累得连饭都不想吃，回到工棚往床上一躺，觉得浑身的骨头都跟散了架似的，一动也不想动。
就这样一天一天慢慢地熬过来了。苦当然没少吃，整天顶着个太阳上工，浑身上下脱了三层皮，磨得满手都是血泡，不过工地上的活儿我已经基本上都能干得来了。
这样持续了一段时间后，工头又派我去‘侍候’掌线的师傅，即给他们添砖添泥。我刚开始干这活儿，难免会有“侍候”不周到的时候，掌线的可不管这一套，一遇到没砖没泥了就劈头盖脸地把我们几个小工训一通。
其中有个王师傅，尤其爱骂人，满嘴的脏话很让我窝火。终于有一次，王师傅那里没砖了，他又骂上了，气得我肺都要炸了，顺手抄起一把铁锹，装着若无其事地招呼他说：“王师傅，麻烦你过来一下，我跟你说句话。”
他迟疑了一下，下了梯子，朝我走过来，嘴里还骂骂咧咧的：“你小子有啥屁大的事，还非得让老子下来。”我等他走近了，抡起铁锹就扑了过去。王师傅反应挺快，转身就跑，我那一铁锹落空了。
我正要追上去，周围的人纷纷涌上来把我抱住，从我手里夺下了铁锹。工头闻讯赶来，把我叫到他屋里。我满腹委屈，泪水直在眼眶里打转，但终于没有掉下来。
工头拍了拍我的肩膀，说：“年轻气盛，是不是受不了这份罪啊！不过不管受得了受不了，你都得受！怕吃苦怎么行！人这辈子干啥事不得吃苦啊！”我这时也渐渐平静下来，回想刚才那一铁锹如果真拍上了他，那后果真是不堪设想。我意识到自己太鲁莽了，向工头认了错，求他帮我把这件事平息下去。
工头于是亲自出面对王师傅说：“年轻人气盛，别跟他一般见识。”大概王师傅也知道自己的嘴不干净，而且碍着工头的面子，也没再深究。通过这件事，我第一次真正从生活中学到了书本上没有的东西。
两个月的时间转瞬即逝，艰苦的磨练使我获得了生活慷慨的馈赠：8000元的工资、强健的体魄、坚韧的意志以及关于人生意义上的某些思索。但最重要的是，生活告诉我一句最普通的话：踏踏实实做事，老老实实做人！
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